Norveç’te, iki amatör metal dedektörü meraklısının gerçekleştirdiği keşif, ülkenin tarihinde kaydedilen en büyük Viking dönemine ait sikke hazinesini gün yüzüne çıkardı. Rena köyü civarında bulunan “Mørstad Define” olarak adlandırılan bu hazine, yaklaşık bin yıl önce toprağa gömülmüş durumda.
Keşif, 10 Nisan’da başladı ve çiftlik arazisinde ilk aşamada 19 gümüş sikke bulundu. Bu bulgu, yetkililere bildirildikten sonra uzman arkeologların katılımıyla kazı çalışmaları genişletildi ve toplam sikke sayısı 3 bine yaklaştı. Arkeolog May-Tove Smiseth, bu süreçte dedektörlerin sürekli çalıştığını belirterek, “Dedektörlerin sesi hiç durmadı!” ifadesini kullandı.
Bu define içerisinde İngiltere, Almanya, Danimarka ve Norveç’te basılmış toplam 2,970 gümüş sikke yer alıyor. Ayrıca, Orta Çağ’da ödeme aracı olarak kullanılan kesilmiş gümüş parçaları (hacksilver) da keşfedildi.
Sikkelerin ait olduğu kişiler ise Viking döneminin en tanınmış isimlerini ortaya koyuyor. Define içerisinde, İngiltere Kralı II. Æthelred (978-1016), büyük lider Cnut (1016-1035 civarı), Kutsal Roma İmparatoru III. Otto (996-1002) ve Norveç Kralı Harald Hardrada (1046-1066) gibi önemli figürlere ait paralar tespit edildi. Uzmanlar, bu defineyi yaklaşık 1050 yılına tarihlendiriyor; bu dönem, Norveç’te ulusal para basımının başladığı zamana denk geliyor.
Araştırmacılar, bu büyük servetin kaynağına ilişkin ilginç bir teori öne sürüyor. Bölgedeki bataklıklardan çıkarılan demir cevherinin işlenerek Avrupa’ya ihraç edilmesi, 900’lü yıllardan 1200’lerin sonuna kadar burada önemli bir zenginlik yarattı. Bu nedenle, define buluntularının yağma ile değil, endüstriyel demir ticaretinden elde edilen gelirle ilişkili olduğu düşünülüyor.
