ABD’nin Alabama eyaletinde, NASA’nın nükleer uzay projelerinde görevli 29 yaşındaki mühendis Joshua LeBlanc, geçtiğimiz yıl içinde meydana gelen şüpheli bir kazada yaşamını yitirdi. Olayın detayları ve son yıllarda benzer alanlarda çalışan kişilerin ardı ardına hayatını kaybetmesi, kafalarda soru işaretleri oluşturdu. Kaza, Huntsville kentinde 22 Temmuz 2025 tarihinde gerçekleşti. Yetkililere göre, LeBlanc’ın kullandığı Tesla markalı araç önce bariyerlere, ardından ağaçlara çarptı ve kısa süre içinde alev aldı. Araç ve sürücünün kimliği, yangın nedeniyle tanınamaz hale geldi; kimlik tespiti ise günler sonra adli incelemelerle mümkün olabildi.
LeBlanc’ın ailesi, olaydan saatler önce sabahın erken saatlerinde kendisinin kaybolduğuna dair ihbarda bulundu. Genç mühendis evden çıkarken telefonunu ve cüzdanını geride bıraktı. Ayrıca, aracın güvenlik sistemi verileri, LeBlanc’ın Tesla’sının ölümünden önce saatlerce Huntsville Havalimanı’nda park halinde olduğunu gösterdi. Ailesi, bu seyahatin önceden planlanmadığını ve LeBlanc’ın alışılmadık bir şekilde iletişim kurmadığını belirtti.
Joshua LeBlanc’ın NASA bünyesinde yaklaşık 5,5 yıl çalıştığı ve nükleer itki sistemleri üzerine kritik projelerde yer aldığı öğrenildi. LeBlanc’ın, Mars görevlerini hızlandırmayı amaçlayan Space Nuclear Propulsion programında ve nükleer termal roket motoru geliştirmeyi hedefleyen DRACO projesinde ekip lideri olduğu ifade edildi.
Öte yandan, 2022 yılından bu yana nükleer bilim ve uzay araştırmalarıyla bağlantılı en az 12 kişinin ya hayatını kaybetmesi ya da kaybolması, bu olayın sıradan bir kaza olup olmadığına dair endişeleri artırdı. Bu isimler arasında Jet İtki Laboratuvarı (JPL) ile bağlantılı bilim insanlarının da bulunması dikkat çekiyor. Art arda gelen bu vakalar, ABD yönetimini harekete geçirdi. Eski ABD Başkanı Donald Trump, konuyla ilgili yaptığı bir açıklamada, “Umarım bu rastgele bir durumdur ama yakında gerçeği öğreneceğiz” ifadelerini kullandı.
FBI ise kayıp ve hayatını kaybeden bilim insanları arasındaki olası bağlantıları araştırmak üzere kapsamlı bir soruşturma başlattı. Bu soruşturmaya Enerji Bakanlığı ve diğer federal kurumların da dahil olduğu belirtildi. Yetkililer, olaylar arasında resmi bir bağ kurulmaksızın, LeBlanc’ın ölümü ve benzeri vakaların ABD bilim dünyasında sürükleyici bir gizem olarak ön plana çıktığını ifade ediyor.
